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珍しい花？

　小学校の玄関前の道路をはさんだお向かいに、大きな看板があります。

　その看板の最も上に横たわる支柱が少し朽ち始めているのですが、その部分に苔がたくさん生えています。それが最近、苔特有の灰色だけでなく、赤い色のものも見えるので、近寄ってみると、小さな小さな赤い花が苔の中で咲いているではありませんか。

　これが何ものなのか不思議に思い、珍種の花かも、とインターネットで検索してみると、「コアカミゴケ」（「アカミゴケ」というのもあるようですが）という苔の記事がヒットしました。

　暖温帯に分布の中心をもつ地衣類で、地上や樹皮上などに生育する苔の一種なのだそうです。赤い部分は花ではなく、「子器」（しき）と呼ばれる胞子を作る部分だそうです。

　改めて、植物の生命力の偉大さを感じます。

　朝晩は氷点下となる日が続きますが、最高気温はずいぶん高くなってきました。東京では春一番が吹いたとのニュースも。直瀬の里にも少しずつ春が近づいてきているようです。